La Côte d’Ivoire a réussi à éliminer la trypanosomiase humaine africaine, également connue sous le nom de «maladie du sommeil». C’est l’information donnée ce jeudi par l’Organisation mondiale de la Santé (OMS). En tant que problème de santé publique, la maladie du sommeil n’existe plus en Côte d’Ivoire. C’est le deuxième pays africain après le Togo à recevoir la validation de l’OMS.
Un processus d’élimination bien défini
La maladie du sommeil ou trypanosomiase humaine africaine est causée par un parasite, le trypanosome. Elle sévit en Afrique intertropicale dans l’aire de répartition de la mouche tsé-tsé (glossine), qui assure la transmission du parasite à l’homme en le piquant après s’être elle-même infectée à partir d’êtres humains ou d’animaux porteurs. Si les premiers symptômes sont souvent bénins (fièvres et céphalées récurrentes, signes cutanés), la maladie évolue lentement (parfois sur plusieurs années) vers une atteinte neurologique généralisée (dont des troubles du sommeil) qui est fatale en absence de traitement. Elle touche les populations rurales les plus vulnérables dans des zones appelées du « bout de la piste », parce que difficiles d’accès et éloignées des centres de santé. Elle est classée dans le groupe des maladies tropicales négligées pour attirer l’attention des décideurs et bailleurs.
Raphaël Tanoh