Ce 15 août 2022, les derniers militaires français de la force Barkhane ont quitté le Mali. Ils étaient présents dans le pays depuis 9 ans, leur mission principale : la lutte contre le djihadisme. Défi militaire logistique majeur relevé, en bon ordre et en sécurité et en transparence. Le dernier détachement de la force antidjihadiste a «franchi la frontière entre le Mali et le Niger», a annoncé l’état-major.
Plus de neuf ans après avoir été accueillis au Mali comme des «sauveurs» face aux groupes djihadistes, les militaires français ont achevé lundi leur retrait du pays, dans un climat d’acrimonie avec les colonels au pouvoir et d’hostilité grandissante de la population locale. «Ce jour, à 13h00 (heure de Paris), le dernier détachement de la force Barkhane présent sur le sol malien a franchi la frontière entre le Mali et le Niger. Il provenait de la plateforme opérationnelle désert de Gao, transférée aux forces armées maliennes depuis ce matin», a annoncé l’état-major des armées, se félicitant que ce «défi militaire logistique majeur» ait été «relevé en bon ordre et en sécurité».
Ce retrait, ordonné le 17 février par le président Emmanuel Macron, met un terme à près d’une décennie d’intervention militaire française au Mali, probablement le dernier engagement de cette ampleur avant longtemps. Le chef de l’État a salué dans un communiqué l’engagement des militaires français «qui, depuis neuf années, ont combattu les groupes armés terroristes sur la terre malienne» et dont 59 ont «payé le prix de leur vie».
Bakayoko Youssouf avec AFP